乙醇是我们生活中非常常见的一种化学物质，它的结构简式为C2H5OH，俗称酒精。乙醇在常温、常压下是一种易燃、易挥发的无色透明液体，它的水溶液具有特殊的、令人愉快的香味，并略带刺激性。

      面对化石能源短缺以及使用化石燃料导致的大气污染、酸雨、温室效应等一系列环境问题，人类已着手开发用包括核能、风能、太阳能、氢能、生物质能源在内的各种绿色替代能源。在生物质能源中，作为替代性再生能源之一的乙醇，具有燃烧完全、效率高、无污染等特点，因此具有巨大的发展潜力。世界重要经济体近30 年来大力发展燃料乙醇，美国、巴西走在世界前列，两国燃料乙醇产量占世界的69%以上。现阶段我国生产燃料乙醇的原料以玉米为主( 占50%以上) ，其次是薯类( 占23%)， 其余是高粱、小麦、糖蜜等。

      乙醇在我们生活中，用途广泛。工业用途：

(1)溶剂，用于消毒剂、洗涤剂、工业溶剂、稀释剂、涂料溶剂等几大方面，其中用量最大的是消毒剂，浓度为70%～75%的乙醇溶液的杀菌能力最强；

(2)基本有机化工原料，乙醇可用来制取乙醛、乙醚、乙酸乙酯、乙胺等化工原料，也是制取医药、染料、涂料、洗涤剂等产品的原料；

(3)汽车燃料，乙醇可以调入汽油，作为车用燃料，美国销售乙醇汽油已有20年历史。中国乙醇在汽油的比重占10%。

      乙醇和酒精有什么区别？

      酒精=乙醇及其水溶液。首先，乙醇是化学概念，纯净物。所以成分表确实应该写学名乙醇（Ethanol，化学分子式C2H6O）。当然，根据乙醇浓度含量、特性、用途范围不同，就出现了很多种酒精（Alcohol、Ethanol Alcohol，混合溶液）：工业酒精（变性酒精）、食用酒精、医用酒精（消毒用）、药用酒精（注射用）、食品添加剂酒精。他们的组成成分都是乙醇，只是浓度不同。比如说医用酒精消毒液一般就是75%乙醇消毒液。因为使用广泛，酒精就慢慢成为乙醇的俗称了。但是，实际生产使用中，乙醇（无水乙醇、无水酒精）含 C2H6O不少于99.5%，甚至是99.97%。但是，酒精最高也只在95%（药用）、96%（工业）左右。